全国各地に存在するブランド和牛達の先祖は但馬牛ってホント？
全国各地には、ブランド和牛と呼ばれる牛たちがたくさん存在しています。よく耳にするものであれば、神戸牛や松坂牛などがそれになりますね。肉質が良くて味も美味。徹底した飼育管理から出荷されるそれらのブランド和牛は、世界に誇る最上級のお肉です。ステーキなどの肉系料理をメインとする欧米の人に和牛を食べさせると、絶品すぎて本当にほっぺたが落ちるような反応をするそうですね。
2011年 富山県南砺市城端むぎや祭 東新田「麦屋節」 - YouTube
これらのブランド和牛ですが、先祖はみんな但馬牛だというのは本当なのでしょうか。但馬牛という名前はもちろん聞いたことがありますが、すべての先祖と言われると「本当に？」という感じです。美味しい牛肉として名前が挙がるとしたら神戸牛とかなので、先祖というのであればそれよりも美味しいと有名であるべきじゃないのかななんて思うんですよね。
ただこれ、実際但馬牛が先祖らしいんです。もっと言うと、神戸牛も但馬牛のことであって、その中でもランクが非常に高いものが神戸牛と呼ばれているのだとか。そもそも但馬牛は元々食用として扱われていなかったとも聞きます。肉食文化が日本に広がった際に、その品質や味を認められたんだとか。
フィギュア版みちのく物産展 - 製品カテゴリ - 食玩｜株式会社 海洋堂
そんな但馬牛は、山奥の閉鎖的な環境で育てられ、今まで大切にその純血を維持してきました。すべてのブランド和牛たちの先祖と言われると同時に、但馬牛自体は純血を守り抜いてきたわけです。だからこそ、ブランド和牛たちの先祖と言われるくらいの牛になれたのかもしれませんね。実際のところ、不便なことだって多いでしょう。でも、これからもその純血が守られていってほしいと願います。